Por que o Papa Francisco não está sendo enterrado no Vaticano

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O Papa Francisco, que morreu na segunda-feira de Páscoa, está quebrando a tradição no que diz respeito ao local onde será sepultado, escolhendo uma basílica iluminada em vez das grutas do Vaticano.

Os papas geralmente são enterrados na Cidade do Vaticano, sob a Basílica de São Pedro. Mas Francisco será o primeiro pontífice em mais de um século a ser enterrado fora do Vaticano, pois solicitou um túmulo “simples” a alguns quilômetros de distância, na Basílica de Santa Maria Maggiore – também conhecida como Santa Maria Maior.

O funeral de Francisco acontecerá no sábado na Praça de São Pedro, antes de seu corpo ser levado para a basílica – do outro lado do rio, no centro de Roma – para o sepultamento.

“O túmulo deve ser enterrado; simples, sem decoração especial e com a única inscrição: Franciscus”, disse o pontífice em seu testamento, divulgado pelo Vaticano. Ele também afirmou que os custos de seu sepultamento seriam cobertos “por uma quantia fornecida por um benfeitor”.

Embora o túmulo de Francisco seja humilde, a basílica acima dele brilha com a luz do sol e o ouro. O teto é revestido de madeira dourada, e a luz entra pelas janelas altas para iluminar os mosaicos intrincados que revestem a nave. Enlutados e visitantes têm se aglomerado aqui desde a morte de Francisco, interessados ??em ver pessoalmente um lugar que ele amava.

Situada no topo de uma das sete colinas sobre as quais a Roma Antiga foi construída, Santa Maria Maggiore é uma das quatro basílicas papais. Seu campanário é o mais alto da capital italiana,

Reza a lenda que a Virgem Maria procurou o Papa Libério e um aristocrata italiano pedindo que a igreja fosse construída em sua homenagem em um local que seria milagrosamente revelado. O Monte Esquilino, em Roma, foi identificado como o local após a queda de neve em seu cume em agosto de 358, no auge do verão. Atualmente, uma celebração que marca o “Milagre da Neve” acontece na basílica em 5 de agosto de cada ano.

A igreja como está hoje foi encomendada pelo Papa Sisto III no ano 431. Os mosaicos datam dessa época, e o interior também ostenta colunas clássicas saqueadas de outras construções, embora esteja envolta em uma fachada neoclássica construída no século XVIII.

A igreja tem um significado especial há muito tempo para o Papa Francisco, que costumava visitá-la nas manhãs de domingo para homenagear a Virgem Maria.

Vista do interior da Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, Itália, onde o Papa Francisco decidiu que seria sepultado em um túmulo “simples”. Outros sete papas também estão sepultados lá.

O Papa Francisco é visto em maio de 2013, participando da recitação do Rosário na Basílica de Santa Maria Maggiore.

Ele costumava visitar a basílica antes e depois de viagens ao exterior, bem como após internações hospitalares, para rezar ao ícone mariano mais importante, a Salus Populi Romani , à qual confiava a proteção de suas viagens apostólicas, seguindo a tradição jesuíta.

Claramente um lugar próximo ao seu coração, foi onde Francisco começou seu primeiro dia completo como líder da Igreja Católica em 2013. Também foi o primeiro lugar que ele visitou depois de deixar o hospital no mês passado, oferecendo flores para serem colocadas diante do ícone da Virgem Maria antes de retornar à sua residência no Vaticano.

Francisco revelou seus planos de ser sepultado ali em dezembro de 2023, explicando que sentia uma “conexão muito forte” com a basílica. “Quero ser sepultado em Santa Maria Maggiore”, disse Francisco. “Porque é minha grande devoção.”

Um “local já está preparado” para seu sepultamento, disse o papa em 2023, acrescentando que estava trabalhando para agilizar os funerais papais.

“Nós os simplificamos bastante”, disse Francis. “Vou estrear o novo ritual”, acrescentou ele com um sorriso na ocasião.

Embora outros sete papas estejam sepultados em Santa Maria Maggiore, Francisco será o primeiro a não ser sepultado na Basílica de São Pedro desde Leão XIII, que morreu em 1903 e foi sepultado na Basílica de São João de Latrão. O último papa a ser sepultado em Santa Maria Maggiore foi Clemente IX, em 1669.

Esta não é a única vez que o papa rompeu com a tradição: Francisco também se recusou a morar no Palácio Apostólico, a residência papal oficial, optando por morar em um pequeno apartamento na casa de hóspedes do Vaticano, Santa Marta.

Ao longo de sua vida, ele foi conhecido por evitar luxos. Como cardeal em Buenos Aires, Argentina, era conhecido por usar o metrô em vez de usar um carro com motorista. Mais tarde em sua carreira, ele viajava para o trabalho no Vaticano em um modesto Ford Focus azul.

O Papa Francisco, que na época usava seu nome de batismo, Cardeal Jorge Mario Bergoglio, anda de metrô em Buenos Aires, Argentina, em 2008

No dia seguinte à sua morte, a Basílica de Santa Maria Maggiore estava muito mais movimentada do que o habitual, com centenas de enlutados, fiéis e outros visitantes. A atmosfera era carregada de sentimento, mas não sombria, e a missa da tarde começou com um quinteto de metais e música animada de órgão.

“Foi uma experiência simplesmente extraordinária”, disse Kerry Bruder, 71 anos, de Ontário, Canadá, após ver as vastas obras de arte e esculturas de mármore dentro da igreja. “Você sabe que as pessoas vão lá há séculos… e isso te faz sentir pequeno, mas de um jeito bom.”

Victoria Ferreira, que viajou do Brasil para Roma para a Páscoa, disse que já havia visitado a basílica dias antes, mas que a sensação era diferente depois da morte do pontífice, acrescentando que “foi muito emocionante”.

Ferreira, 33, disse à CNN que, como católica, espera que o próximo papa conduza a igreja pelo mesmo caminho de Francisco .

“Ele nos encheu de amor, de empatia, de esperança”, disse ela. “E acho que precisamos, mais do que nunca, ter isso em mente e em nossas ações – ser como ele.”